この投稿は何百万もの閲覧数があり、何百万人もの障害のあるアメリカ人の旅行の窮状に新たな注目を集めた。 非営利団体「Paralyzed Veterans of America」によると、2019年から2022年にかけて航空会社の従業員によって毎日31台以上の車椅子が破損、遅延、紛失されたという。
TikTok動画を投稿したユーザー、ヘイリー・ディルダールさんは、「彼らが最初の2台の車椅子でこんなことをして笑っているのを見た後」、日曜日にマイアミ国際空港でその出来事を録画したと語った。 彼女はCNNに対し、スーツケースも同様の扱いを受けているのを見たと語った。
ビデオでは、最初の男性が車椅子を手放すと、シュートの反対側の地面にいてアメリカン航空のベストを着たもう一人の手荷物係が後退する。 車椅子が滑り落ちて柵にぶつかり、ひっくり返ります。 次にハンドラーは車椅子を手荷物カートに積み込みます。 車椅子が破損したかどうかは不明。
車椅子を使用している人にとって、空港に到着してから移動に必要な道具が破損していたことを知ることは、まさに悪夢となる可能性があります。
カナダのリッチモンド、2021年1月13日 — 2021年1月13日、カナダのブリティッシュコロンビア州リッチモンドにあるバンクーバー国際空港の滑走路にエア・カナダ機が見られる。エア・カナダは水曜日、期限付きで約1,700人の従業員を一時解雇すると発表した。 猛威を振るう新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックに対する公式の渡航制限。 (写真提供：梁森/新華社、ゲッティイメージズ経由) (新華社/梁森、ゲッティイメージズ経由)
エア・カナダは謝罪し、障害のある乗客のアクセシビリティ改善を促進することを約束する
ディルダールさんは仕事を通じて車椅子利用者と接することが多く、多くの家族が「旅行中の車椅子の扱い方について懸念を表明している」とCNNに語った。
「このようなことが数回続けて起こっているのを目の当たりにし、彼らの懸念がいかに正当なものであるかを知り、とても悲しくなりました」と彼女は語った。
アメリカン航空は声明で次のように述べた。「当社では、ご旅行中の移動機器の適切な取り扱いを確保することで、障害をお持ちのお客様の自立をサポートすることがいかに重要であるかを認識しています。 このビジュアルは非常に懸念されるものであり、チームで対処できるようさらに詳細を収集しています。 私たちはネットワーク全体での福祉機器の取り扱いを改善するために引き続き努力していきます。」
同社は、移動機器の取り扱いや、移動機器の往来が多い空港での車椅子移動機やエレベーターの設置に関する従業員向けのトレーニングの改善に取り組んでおり、これにより損傷のリスクを軽減できると述べた。 タイムラインは提供されなかった。
ピート・ブティジェッジ運輸長官はXへの投稿で、この事件は「全く容認できない」もので、障害のある乗客のための権利章典を発行している運輸省が調査を行うと述べた。
運輸省が発表した入手可能な最新データによると、アメリカン航空は2023年8月、226台の車椅子とスクーターの取り扱いを誤ったが、その割合は飛行機内で扱った100台当たり2.24台だった。 データによると、米国の主要通信事業者15社の中で13位にランクされている。
データは航空会社にとって間違った方向に向かう傾向にあります。 DOT の統計によれば、2022 年にアメリカン航空が車椅子やスクーターを破損、遅延、紛失した割合は 100 件中 2.00 件でした。
エアバス A320 の空の航空機キャビン内の化粧室のドア。
将来の飛行機は、より厳格なアクセシビリティ基準を満たさなければなりませんが、それは何年も続くことではありません
DOTは9月、ユナイテッド航空が同局との合意の一環として、「車椅子を使用する乗客が車椅子が収まり、安全に輸送できるフライトを簡単に見つけられるように、予約エンジンにフライトフィルターを導入する」と発表した。
DOTはまた、乗客が飛行機内で車椅子を利用できるようにする潜在的な政策の基礎を築いていると述べた。
車椅子を使用しているイリノイ州民主党のタミー・ダックワース上院議員は、このビデオを「衝撃的ではあるが、私自身の旅行経験や、生活を充実させるために移動機器に依存している人の経験からすれば、驚くべきことではない」と述べた。
ダックワース氏は声明で、「航空会社が移動機器に損傷を与える頻度を公表することを義務付ける法律を可決して以来、あまりにも多くの車椅子利用者が目的地に到着しただけで車椅子が壊れており、多くの場合は修復不可能であることがデータで示されている」と述べた。 「重要な医療機器をこのように扱うことは全く容認できません。」
ダックワース氏は 2018 年に、車椅子やスクーターの損傷に関する毎月の報告書を DOT に発行することを義務付ける法案を起草し、障害のある乗客の旅行を改善するための連邦法の制定に取り組み続けています。
9月、ダックワース氏とサウスダコタ州選出の共和党ジョン・チューン上院議員は、移動補助具を使用する乗客が直面する課題に対処するため、「機内移動補助具の向上と生活の向上とすべての人に力を与える（MOBILE）法」を導入した。
「DOTは現在、毎月破損した車椅子の数を報告することを義務付けられているが、手動車椅子、電動車椅子、スクーターの破損の頻度や種類に関するデータは評価していない」と州は述べた。
