木曜日のコロンビア環境・持続可能な開発大臣の声明によると、パブロ・エスコバル氏の悪名高い「コカインカバ」が殺処分の危機に瀕しているとのこと。
コロンビア政府によると、現在169頭の動物がいるというこの群れは、麻薬王が所有していた外来生物の個人コレクションの一部として所有していたオス1頭とメス3頭の元の個体群から急速に再生産された。
1993 年にエスコバルが亡くなった後、当局はコレクション内の他の動物のほとんどを移送しましたが、カバは移送しませんでした。輸送が困難だったからです。 天敵がいないため、人口の増加は環境上の課題を引き起こしています。 彼らを抑制するための「強力な対策」が講じられなければ、人口は「2035年までに1,000人」に急増する可能性があると声明は述べた。
カバの個体数を制御するためのこの新たな段階には、不妊手術、移住、そして「倫理的安楽死」という3つの戦略が含まれると付け加えた。
スサナ・ムハマド環境大臣は声明で、「3つの戦略はすべて連携して機能する必要がある」と述べた。 「ここで私たちは、環境や生態系への永続的な影響が発生するという点で時間との闘いにさらされています。そのため、人口を制御するという私たちの目的に対して、1つの戦略だけが効果的であるとは言えません。」
2021年、科学者らは長期的な悪影響を防ぐためにカバの殺処分を推奨したが、他の科学者らは動物福祉への懸念を理由に、その代わりに去勢プログラムを求めている。
2011年から2019年にかけて、雄4頭が去勢され、雌2頭が不妊手術されたが、カバの進行を遅らせることはほとんどなかった。 カバに避妊をしても同様に効果はありませんでした。 人口の一部をインド、フィリピン、メキシコに移住させる計画もあり、60人をインドに送る物流は現在分析中であると声明は述べた。
「私たちは、まさに影響が止まるように、この計画を可能な限り短期間で実行することを目指しています」とムハマド氏は説明した。
同省の発表によると、不妊手術には１頭当たり平均４０００万ペソ（１万ドル）の費用がかかり、週４０頭の不妊手術を目標に来週から開始される。
同大臣は、カバは「攻撃的な特徴」を持つ「侵略的外来種」と認定されており、「カバの存在は生態系への脅威と、カバを取り囲む地域社会へのリスクを表している」と強調して締めくくった。
研究によると、カバの排泄物が水域の酸素レベルに悪影響を及ぼし、魚や最終的には人間に影響を及ぼす可能性があることがわかっています。 2021年の調査によると、カバは農業や被災地域の人々の安全にも脅威を与えている。 4月にはエスコバル氏のコレクションの子孫であるカバが車に轢かれて死亡した。
