ほとんどの人にとって、崖から66フィートの高さにぶら下がったプラットフォームから飛び降りるのは恐ろしいことですが、ハイダイバーでインフルエンサーのモリー・カールソンにとっては、自由になるチャンスです。 彼女が飛ぶ時が来ました。
自称「不安症のプロアスリート」にとって、この目もくらむような高さは、彼女が最も安らぐ場所だ。 クリフダイビングは、25歳の彼女が「地獄の1年」と呼ぶ状況から立ち直り、孤独と過食症を克服するのに役立った。 それは「無料のセラピーに近い」と彼女は言います。
「私は生涯を通じてダイビングを楽しんできました。なぜなら、安全に潜り、生き残るために、他のことは何も考えられないほど、この瞬間に集中しなければならないからです」と彼女はCNN Sportに語った。
「私の脳は初めてシャットアウトし、ここでようやく沈黙が訪れ、自分がやっていることを楽しむことができます。
「クリフダイビングをしているとき、本当に重要なのは自分と空気以外には何もありません。 まるで飛んでいるみたいだね。」
カールソンをユニークなものにしているのは、壮観な高飛び込みだけではありません。25歳のカールソンは、自身のキャリアを記録するだけでなく、自身の精神的健康について率直に語り、励ましを与えることで、TikTokで約400万人のフォロワー、インスタグラムで25万人を超えるフォロワーを獲得しました。 他の人も同じことをします。
「私はメンタルヘルスに最も情熱を持っており、個人的な経験から多くのことを学んできたので、今ではメンタルヘルスが私の将来のようなものになっています」と彼女は語った。
「アスリートの皆さんに、セルフケアを優先する方法や、必要なときに助けを求める方法について、ぜひ公の場でお話したいと思っています。なぜなら、私が経験したような地獄のような1年を誰にも経験してもらい、孤立して孤独を感じてほしくないからです。」
カールソンは、自分の最低点を「精神的損傷」と呼び、不安や身体醜形障害を含む彼女の計り知れない個人的な闘いについて、揺るぎない率直な言葉で語っている。 このより前向きな現在の段階への彼女の旅は困難を極めましたが、彼女は他の人たちをサポートする決意をしています。
初めてのダイビングに恋をする
カナダのオンタリオ州フォート・フランシスで生まれ、サンダーベイで育ったカールソンは、もともと体操選手としてスタートしましたが、すぐに水、あるいはむしろ水の上にあるものに注意を向けるようになりました。
「私の妹は水泳選手だったので、私は彼女の練習を見に行かなければなりませんでしたが、とても退屈でした」とカールソンは言いました。 「しかし、プールの隅には飛び込みチームがいて、彼らはとんでもない高さから飛び降りていました。 私は母を見て、『このスポーツをやらなければいけない』と思いました。」
彼女は 9 歳でダイビングを始め、2 年後にはカナダ代表になり、すぐに上達しました。なぜなら、彼女は「小さな命知らず」だったからだと彼女は言います。
ジュニアダイバーとして表彰を受けたカールソンは、パンアメリカンゲームで 2 つのタイトルを獲得し、2014 年の南京ユースオリンピックではカナダチームとして飛び込みました。
オリンピックの失恋は「姿を変えた祝福」
国を代表してオリンピックに出場することはすべてのアスリートの夢であり、カールソンも例外ではなく、4歳の頃から最も大きな舞台で戦うことを熱望していました。
しかし、2016 年リオデジャネイロ大会に出場するという彼女の決意は、当時 17 歳だった彼女に大きな打撃を与えました。 カナダチームを作ることが彼女のすべてとなり、彼女を「暗い道」に導いた。
彼女は、ダイビング仲間より背が高かったことが原因で、過食症やその他の精神的健康上の問題を発症したと語った。
「私の身長は5フィート8インチで、ライバルは5フィート2インチでした」とカールソンは説明した。 「頭の中で『オリンピックに行くためにはもっと小さくならなければいけない』と思っていました。
「このネガティブな考えが私を暗い道に導き、オリンピック出場を逃しました。上位2名が出場し、私は4位でした。」
生涯の目標を達成できなかったことは、警鐘を鳴らしました。 当時、彼女は自分自身を「嫌い」、ダイビングへの愛情が薄れていることに気づきました。
「壊滅的な状況になるだろうと思っていたのに、安堵感があったのです」と彼女は認めた。 「そのとき初めて、『わかった、私には助けが必要だ、そして助けを求めれば、自分自身を愛し、ダイビングをやり直すことができるかもしれない』と気づきました。
「オリンピック代表に選ばれなかったのは、逆に幸運でした。」
「私たちはモルモットでした！」
カールソンは大学でもダイビングを続け、フロリダ州立大学（FSU）に進学した。
まだ回復の途上にある彼女は、「大学での4年間を嘘をついたままスタートしたくなかった」ため、キャンパスに現れるとすぐにダイビングコーチのジョン・プロクターに精神的健康状態について打ち明けた。 プロクターはすぐに彼女を栄養士とメンタルヘルスコーチに連絡させた。
その会話によってカールソンさんは力をもらったと感じ、それが彼女の成功のきっかけになったと彼女は語った。 彼女はフロリダ州立セミノール選手として輝かしい経歴を持ち、NCAA オールアメリカンおよびアトランティックコーストカンファレンスの年間最優秀ダイバー賞を 3 回受賞しました。
パンデミックによって大学でのキャリアが中断された後、プロクターさんは、手首の複数の負傷により屋内ダイビングが現実的ではなくなったため、足元から水に入る高飛び込みへの切り替えを提案した。
カールソンさんは当初不安を感じ、さらなる意見を求めてインスタグラムのフォロワーに質問を投げかけ、クリフダイビングを試してみるべきかどうかを尋ねるアンケートをストーリーに投稿した。 結果は 99% が賛成でした。
