NASA のルーシー ミッションは、初めて宇宙石と遭遇しました。
2021年10月に打ち上げられたこの探査機は、小型小惑星ディンキネシュのフライバイに成功したと当局が水曜日に確認した。
ルーシーは、午後12時54分に起こると推定される最接近中に、小惑星の表面から265マイル（425キロメートル）以内に来ると予想されていた。 ET。 データと画像は数日以内に地球に戻される予定です。
ディンキネシュの幅は約 0.5 マイル (1 km) で、火星と木星の軌道の間の主要な小惑星帯に位置しています。 この宇宙岩は、潜在的に危険な小惑星の特定を目的とした NASA、アメリカ空軍、マサチューセッツ工科大学の共同研究であるリンカーン地球近傍小惑星研究 (LINEAR) プログラムによって 1999 年に初めて発見されました。
サンアントニオのサウスウェスト研究所のルーシー主任研究員ハル・レヴィソン氏は、「ルーシーが、これまで最高級の望遠鏡で未解決の汚れに過ぎなかった天体を間近で観察するのは初めてだ」と語った。 、声明で。 「ディンキネシュが人類に初めて明らかにされようとしている。」
ディンキネシュは、ルーシーが 12 年間の旅で通過する 10 個の小惑星のうちの最初の惑星でした。 オシリス・レックスなどの最近の宇宙岩石探査ミッションのように、各小惑星を周回するために一時停止するのではなく、ルーシーは宇宙岩石のそばを時速約 10,000 マイル (秒速 4.5 キロメートル) で飛行します。
この接近は、ルーシー宇宙船が一連の機器をテストするのに役立ちました。 ディンキネシュで収集された情報は、より大きなメインベルト小惑星が、地球に脅威をもたらす可能性のある小さな地球近傍小惑星とどのように関連しているかを天文学者が判断するのにも役立ちます。
ルーシーの主な目標は、これまで探検されたことのない、木星のトロヤ群小惑星群を探索することです。 ギリシャ神話からその名前を借用したトロヤ群小惑星は、2 つの群れに分かれて太陽の周りを周回しています。1 つは太陽系最大の惑星である木星の前方にあり、もう 1 つは木星の後ろにあります。
これまでのところ、私たちがトロイの木馬を垣間見るのは主にアーティストによるレンダリングかアニメーションでした。宇宙の岩石は遠すぎて望遠鏡で詳細に見ることができないからです。 ルーシーは、これらの小惑星がどのように見えるかを示す最初の高解像度画像を提供します。
小惑星の接近が科学者に伝えること
トロイの木馬を探索する前に、ルーシーはディンキネシュのそばを飛行し、その後 2025 年にドナルドヨハンソンと呼ばれる別のメインベルト小惑星のそばを飛行することで機器を調整しています。
ディンキネシュの飛行中、ミッションチームは地球から宇宙船のシステムを注意深く監視しました。これには、宇宙船が自律的に宇宙岩石の位置を特定し、視界内に維持できるようにする端末追跡システムが含まれます。
ルーシーは、カラーカメラと白黒カメラ、温度計、赤外線画像分光計を使用して小惑星の表面を観察しました。 宇宙船はアンテナを使用して地球と通信しました。
